En un circuito de refrigeración, el mismo fluido refrigerante puede trabajar con diferentes presiones y temperaturas. Esa variación de condiciones permite que el refrigerante cambie de estado físico: de líquido para gaseoso y de gaseoso para líquido.
El rol de la presión de trabajo en el circuito de refrigeración
Los fluidos refrigerantes se caracterizan por evaporar a bajas presiones (bajas temperaturas) y condensar a altas presiones (altas temperaturas). Con esos cambios, el fluido refrigerante retira el calor de dentro del sistema de refrigeración (evaporador) y libera para el ambiente externo (condensador), completando así el ciclo de refrigeración. Para mantener la diferencia de presión entre la región de alta y la de baja, entran en escena dos importantes componentes: el elemento de control y el compresor. El elemento de control puede ser el tubo capilar o la válvula de expansión. Él es responsable por mantener la diferencia de presión entre el condensador (alta presión) y el evaporador (baja presión). Al crear una resistencia a la circulación del fluido, el elemento de control hace con que el refrigerante, venido del condensador, pase de líquido calentado a alta presión para líquido resfriado a baja presión, yendo en dirección al evaporador. En el evaporador, ambiente de baja presión, el fluido pasa del estado líquido para el estado gaseoso, absorbiendo calor del ambiente interno en ese proceso. Al salir del evaporador, el fluido refrigerante es succionado por el compresor. Entonces, el compresor comprime el gas, aumentando presión y elevando la temperatura del fluido. Enseguida, el refrigerante es bombeado para el condensador. En el condensador, el fluido bajo alta presión libera el calor para el ambiente y se transforma en líquido. Entonces, el fluido pasa por el filtro secador y sigue para el elemento de control, dando secuencia al ciclo. Haga clic aquí y vea en la práctica como funciona un circuito de refrigeración.
Fluidos tienen presiones de trabajo específicas
Cada fluido refrigerante posee presiones específicas de trabajo. Los refrigeradores más modernos poseen fluido R600a y las presiones de trabajo de ese refrigerante son muy distintas a las del R134a. Por ese motivo, es importante estar atento a la hora de hacer una carga de gas, evitando carga en exceso. Presiones del R600a son menores que las del R134a. Ese es el principal factor de dudas de los refrigeristas.
¿Por qué el R600a es el fluido refrigerante que sustituye al R134a?
El primer motivo está asociado a las características termodinámicas y físicas de los dos fluidos refrigerantes. En el proceso de compresión, el R600a alcanza un nivel de eficiencia mayor que el R134a. Eso significa que el compresor queda más eficiente energéticamente. Además, el fluido refrigerante R134a es sintético y no es fácilmente descompuesto en el medioambiente. Ya el R600a es un refrigerante natural. Por ese motivo, cuando es liberado en el medioambiente él rápidamente se convierte en agua y gas carbónico, causando impacto mínimo en el calentamiento global.
